如何提出保密審查請(qǐng)求
提出保密審查請(qǐng)求的方式有3種，請(qǐng)求人可以根據(jù)擬提出的向外專利申請(qǐng)的具體情形來(lái)確定選擇何種方式。
方式1：直接向外國(guó)提交專利申請(qǐng)，不向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提交相應(yīng)的專利申請(qǐng)。
在此情形下，請(qǐng)求人需在向外國(guó)提交專利申請(qǐng)之前，向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提交向外國(guó)申請(qǐng)專利的保密審查請(qǐng)求書和技術(shù)方案說(shuō)明書。如果技術(shù)方案明顯不需要保密，審查員會(huì)及時(shí)通知請(qǐng)求人可以就該技術(shù)方案向外國(guó)提交專利申請(qǐng)；如果技術(shù)方案可能需要保密，審查員會(huì)將需作進(jìn)一步保密審查、暫緩向外國(guó)申請(qǐng)專利的審查意見(jiàn)通知請(qǐng)求人。
保密審查主要分為2個(gè)階段。第一階段中，審查員進(jìn)行初步審查以確定該技術(shù)方案是否需要保密。審查員在此階段需要向請(qǐng)求人發(fā)出向外國(guó)申請(qǐng)專利的保密審查意見(jiàn)通知書。如果請(qǐng)求人從提交保密審查請(qǐng)求之日起4個(gè)月內(nèi)未收到該通知書，可以就該技術(shù)方案向外國(guó)提交專利申請(qǐng)。第二階段中，審查員需要基于進(jìn)一步審查的結(jié)果發(fā)出向外國(guó)申請(qǐng)專利的保密審查決定。如果請(qǐng)求人未在其提交保密審查請(qǐng)求之日起6個(gè)月內(nèi)收到向外國(guó)申請(qǐng)專利的保密審查決定，可以就該技術(shù)方案向外國(guó)提交專利申請(qǐng)。
根據(jù)筆者的實(shí)踐經(jīng)驗(yàn)，在提出保密審查請(qǐng)求之后，通常只需2周至4周即可收到向外國(guó)申請(qǐng)專利的保密審查意見(jiàn)通知書。一旦收到該通知書并且指明不需要保密，可就該技術(shù)方案向外國(guó)提交專利申請(qǐng)。
方式2：在向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提出相應(yīng)的中國(guó)專利申請(qǐng)的同時(shí)或之后提交保密審查請(qǐng)求。
在此情形下，在向外國(guó)提交專利申請(qǐng)之前，請(qǐng)求人可在提交中國(guó)專利申請(qǐng)的同時(shí)或之后提交向外國(guó)申請(qǐng)專利的保密審查請(qǐng)求書。與方式1不同的是，適用方式2的情形下，只需提交保密審查請(qǐng)求書，無(wú)需提交技術(shù)方案說(shuō)明書。需要特別注意的是，向外國(guó)提交專利申請(qǐng)的內(nèi)容應(yīng)當(dāng)與該專利申請(qǐng)的內(nèi)容一致，這一要求恰恰是無(wú)需提交技術(shù)方案說(shuō)明書的必要前提。
方式3：通過(guò)《專利合作條約》（PCT）途徑向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局（作為PCT受理局）提交專利申請(qǐng)。
申請(qǐng)人可以向國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提交PCT國(guó)際申請(qǐng)，該申請(qǐng)視為同時(shí)提出了向外國(guó)申請(qǐng)專利的保密審查請(qǐng)求。在此情形下，不需要提交單獨(dú)的保密審查請(qǐng)求。在這種方式下，需注意的是，該P(yáng)CT國(guó)際申請(qǐng)的至少一個(gè)申請(qǐng)人必須具有中國(guó)國(guó)籍或中國(guó)居所或者營(yíng)業(yè)場(chǎng)所。如果申請(qǐng)人不具有在國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提交PCT國(guó)際申請(qǐng)的資格，國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局會(huì)將該國(guó)際申請(qǐng)文件轉(zhuǎn)送到國(guó)際局。
如果該P(yáng)CT國(guó)際申請(qǐng)不需要保密，審查員將按照正常的國(guó)際階段程序進(jìn)行處理。關(guān)于這一點(diǎn)，筆者了解到，一旦國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局發(fā)出“PCT國(guó)際申請(qǐng)?zhí)柡蛧?guó)際申請(qǐng)日通知書”，即意味著保密審查已經(jīng)完成且該申請(qǐng)的技術(shù)內(nèi)容不需要保密。
如果該P(yáng)CT國(guó)際申請(qǐng)需要保密，審查員會(huì)自申請(qǐng)日起3個(gè)月內(nèi)發(fā)出因國(guó)家安全原因不再傳送登記本和檢索本的通知書，通知申請(qǐng)人和國(guó)際局該申請(qǐng)將不再作為PCT國(guó)際申請(qǐng)?zhí)幚恚K止國(guó)際階段程序。申請(qǐng)人收到上述通知后，不得就該申請(qǐng)內(nèi)容向外國(guó)提交專利申請(qǐng)。
保密審查的策略性考慮
許多國(guó)家有類似于我國(guó)專利法第二十條的規(guī)定。申請(qǐng)人如果想要采取上述方式2提交保密審查請(qǐng)求，還應(yīng)考慮是否需要在向中國(guó)提交專利申請(qǐng)之前獲得他國(guó)的保密審查許可。如果該申請(qǐng)還包括在美國(guó)、法國(guó)等國(guó)完成的技術(shù)內(nèi)容，那么在向中國(guó)提交專利申請(qǐng)之前需要首先獲得外國(guó)的許可。
此外，為了在非常短的時(shí)間內(nèi)獲得保密審查結(jié)果，申請(qǐng)人可以考慮在提交中國(guó)專利申請(qǐng)的同時(shí)提交保密審查請(qǐng)求。該策略可以將獲得保密審查結(jié)果的時(shí)間縮短。
在適用上述方式3的情形下，如果申請(qǐng)人不具有中國(guó)國(guó)籍和居所或者營(yíng)業(yè)場(chǎng)所，可以考慮將具有中國(guó)國(guó)籍或居所的發(fā)明人作為申請(qǐng)人提交PCT國(guó)際申請(qǐng)。在此情形下，根據(jù)需要，可以考慮將該發(fā)明人作為申請(qǐng)人的權(quán)利限制于比較小的國(guó)家或者未來(lái)可能不會(huì)進(jìn)入的國(guó)家。這樣，既滿足了在國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局提交PCT國(guó)際申請(qǐng)的條件，又不至于使發(fā)明人的權(quán)利范圍過(guò)大。采用方式3的優(yōu)點(diǎn)是，PCT國(guó)際申請(qǐng)文件可以提交英文文件，縮短了翻譯的時(shí)間。但需要注意的是，要避免出現(xiàn)申請(qǐng)人不符合國(guó)家知識(shí)產(chǎn)權(quán)局受理的條件而將國(guó)際申請(qǐng)直接轉(zhuǎn)送國(guó)際局的情形發(fā)生。（李海霞）
