Facebook的CEO馬克·扎克伯格同妻子普莉希拉·陳（Priscilla Chan）發(fā)起過(guò)一個(gè)生物醫(yī)學(xué)研究計(jì)劃Biohub，如今他們開(kāi)始資助第一批科學(xué)家了，而研究的主題涉及微生物基因組學(xué)和記憶檢索設(shè)備等廣泛的課題。
未來(lái)5年，會(huì)有47名研究者從Biohub獲得最高150萬(wàn)美元的資金，所有研究的總金額是5000萬(wàn)美元。參加Biohub的研究者要在向?qū)W術(shù)期刊提交論文后，在arXiv等網(wǎng)站發(fā)表。他們也有權(quán)申請(qǐng)專利，由Biohub和研究者所在機(jī)構(gòu)共同持有。
Biohub是小扎夫婦與斯坦福大學(xué)、加州大學(xué)伯克利分校以及加利福尼亞大學(xué)合作的一個(gè)項(xiàng)目。三所學(xué)校的750多名研究者提交了自己的研究計(jì)劃，希望研究基本的生物過(guò)程，并開(kāi)發(fā)與疾病相關(guān)的技術(shù)。
2015年雷鋒網(wǎng)曾報(bào)道，小扎夫婦為慶祝女兒誕生，公布了CZI計(jì)劃（陳扎克伯克計(jì)劃Chan Zuckerberg Initiative）。CZI本質(zhì)上是一家有限責(zé)任公司，目標(biāo)是開(kāi)發(fā)人類潛能，促進(jìn)健康、教育、科學(xué)研究和能源領(lǐng)域的平等。
后來(lái)在去年，他們?cè)俅纬闪⒘艘粋€(gè)新項(xiàng)目，名叫CZS（陳扎克伯克科學(xué)Chan Zuckerberg Science），計(jì)劃在未來(lái)10年投資30億美元到基礎(chǔ)科學(xué)中幫助治愈、預(yù)防和控制所有疾病。而其中將有6億美元用于投資建立Biohub，它將坐落于加州大學(xué)洛杉磯分校附近，聚集科學(xué)家進(jìn)行各類研究。
Biohub只接受那些最具冒險(xiǎn)性的想法，即使這些想法還缺少初步的證據(jù)支撐。
斯坦福大學(xué)的計(jì)算機(jī)科學(xué)家、圖片共享公司Pinterest首席科學(xué)家Jure Leskovec就獲得了資助，雖然他的工作主要是分析社交網(wǎng)絡(luò)，而非生物系統(tǒng)。他在研究計(jì)劃中稱，自己的數(shù)據(jù)方法可以幫助生物學(xué)家了解暴露于藥物或疾病的基因與蛋白質(zhì)的復(fù)雜相互作用。
他稱，“我覺(jué)得在傳統(tǒng)的基金渠道中，自己不會(huì)得到資助來(lái)做生物研究，因?yàn)閷彶槿藛T會(huì)認(rèn)為我沒(méi)有相應(yīng)的資格。”
比如，美國(guó)國(guó)立衛(wèi)生研究院（NIH）就希望資助的項(xiàng)目有初步數(shù)據(jù)支撐。還有很多申請(qǐng)者與Leskovec一樣，他們或是想做生物類項(xiàng)目的工程師，或是只有預(yù)感和一些模糊概念的生物學(xué)家。
Jill Banfield
另一位參與Biohub的學(xué)者是地球微生物學(xué)家Jill Banfield，她的研究提議是，探索神秘細(xì)菌和古生菌，研究能操作其它物種基因組的基因和蛋白質(zhì)，這些很可能為新技術(shù)所用。
也許Banfield的名聲不算太大，但在十多年前，她在加州的一個(gè)鐵礦中發(fā)現(xiàn)了一種細(xì)菌，并進(jìn)一步讓學(xué)界注意到了細(xì)菌中被稱為CRISPR的重復(fù)基因序列。通過(guò)生物化學(xué)家的進(jìn)一步研究，現(xiàn)在CRISPR-Cas9已經(jīng)成了基因編輯中最熱門(mén)的工具。
而就在前幾天雷鋒網(wǎng)報(bào)道，年僅34歲的著名華人科學(xué)家張鋒還因在基因修飾技術(shù)CRISPR-Cas9的發(fā)展和應(yīng)用上的工作，成為MIT的終身教授。在MIT歷史上，錢(qián)學(xué)森是35歲時(shí)晉升為終身教授，現(xiàn)在張鋒成了最年輕的華人終身教授。
雖然有人懷疑小扎的Biohub是否能取得NIH和世界衛(wèi)生組織等機(jī)構(gòu)一樣的效果，但它是現(xiàn)有基金的補(bǔ)充，而且愿意為那些超高風(fēng)險(xiǎn)的項(xiàng)目買單。很顯然Biohub的關(guān)注點(diǎn)與傳統(tǒng)基金不一樣，甚至獲得其資助的人，能更方便得到NIH這樣機(jī)構(gòu)的資助。
而且即使小扎有這個(gè)想法，Biohub以及CZI也都取代不了政府資助。CZI目前計(jì)劃投在科學(xué)研究中的總金額是30億美元，目標(biāo)是治愈、管理和預(yù)防所有疾病，而NIH每年在醫(yī)學(xué)研究上的投入約300億美元。
Biohub支持研究者都想做的是非傳統(tǒng)項(xiàng)目，畢竟從長(zhǎng)遠(yuǎn)的角度來(lái)看還是要注重基礎(chǔ)研究，因?yàn)檎l(shuí)知道下一個(gè)突破會(huì)來(lái)自哪個(gè)領(lǐng)域呢。
